Implementando a transição

Em primeiro de Janeiro de 1999, o euro foi estabelecido como a unidade monetária oficial das primeiras doze nações participantes da União Européia. As taxas de conversão foram "irrevogavelmente fixadas" e o euro passou a existir oficialmente. A essa altura, o euro já podia ser usado para transações que não fossem em espécie, como pagamentos eletrônicos, cheques ou transações de crédito. Embora isto soe confuso, em muitos casos o equilíbrio se apresentou tanto na moeda corrente nacional como nos montantes em euros convertidos. O dinheiro mudou, mas, por causa da taxa de conversão estabelecida, o valor permaneceu o mesmo. Uma das adpatações mais delicadas no cotidiano dos europeus naquele momento foi a conversam  dos centavos, já que muitas vezes o comerciante tinha que optar por valor acima ou abaixo do valor estabelecido.

A moeda euro foi apresentada em primeiro de janeiro de 2002. Alguns países tiveram programações ligeiramente diferentes para o fim da circulação de suas moedas correntes nacionais. Este foi o cronograma para a introdução do euro e término das moedas nacionais:

• 31 de dezembro de 2001 foi o último dia para pagamentos eletrônicos em dinheiro antigo;
• 31 de dezembro de 2001 foi o último dia em que o marco alemão foi considerado de curso legal; entretanto, como dinheiro em espécie ainda foi aceito até 28 de fevereiro de 2002;
• 28 de janeiro de 2002 foi o último dia para o florim holandês;
• 9 de fevereiro de 2002 foi o último dia para a libra irlandesa;
• 17 de fevereiro de 2002 foi o último dia para o franco francês;
• 28 de fevereiro de 2002 foi o último dia para todas as moedas correntes nacionais, inclusive o franco belga, o franco luxemburguês, a lira italiana, a dracma grega, o marco finlandês, a peseta espanhola, o escudo português e o schilling austríaco.
• 31 de dezembro de 2007 será quando a Eslovênia terá sua moeda totalmente convertida para o euro. 

Para a transição ser feita, ficou estabelecido que os itens comprados com moeda corrente nacional teriam o troco dado em euros. Troca de dinheiro também pode ser efetuada nos bancos. Caixas automáticos também são preparados a distribuir apenas euros a partir da data final da transição. Durante o período de dupla circulação, até que os prazos finais para a transição sejam alcançados, tanto as moedas nacionais como o euro são aceitos, mas a partir daquele ponto apenas o euro pode ser aceito como moeda de curso legal. Os bancos ainda serão capazes de trocar moedas antigas pela nova até cerca de 2012.