Introdução

Se você é um desenvolvedor de software com um pouco de ambição e uma boa idéia, então o Facebook pode ser a empresa que o tornará uma pessoa muito rica. A rede de relacionamento social que começou em 2004 como um meio para estudantes universitários (em inglês) manterem contato expandiu-se para permitir a todos criar suas próprias páginas no Facebook. Desde então, o Facebook criou um nicho próprio no mundo tecnológico como uma empresa que está disposta a ultrapassar as barreiras tradicionais dos negócios.

Foto cedidaFacebook Em 2007, o Facebook abriu sua plataforma, permitindo que desenvolvedores de software desconhecidos criassem aplicativos para o site da Web

Em maio de 2007, a empresa abriu sua plataforma, permitindo aos desenvolvedores acrescentar seus programas ao site do Facebook. Isso, por sua vez, permitiu aos usuários do site escolher entre uma ampla variedade de programas e acrescentá-los às suas páginas pessoais no Facebook. Para mostrar que sua plataforma é verdadeiramente aberta, a empresa criou o f8, uma competição com oito horas de duração na qual os desenvolvedores criaram seus próprios programas para a interface do Facebook. Oitenta e cinco novos programas, variando de compartilhamento de vídeo até derivados do jogo Scrabble, foram acrescentados ao Facebook como resultado do f8.

Agora, a empresa está levando o seu cultivo de novos aplicativos ainda mais longe. Em setembro de 2007, o fundador do Facebook, Mark Zuckerberg, anunciou que a empresa tem uma pilha de US$10 milhões em dinheiro esperando por desenvolvedores de software que desejam compartilhar seus programas com o Facebook. A empresa chama isso de fbFund.

As verbas variam de US$25 mil a US$250 mil e uma boa idéia pode engordar a conta bancária de um desenvolvedor. A empresa não anunciou quaisquer restrições quanto ao número de aplicativos com o qual o desenvolvedor pode contribuir, assim, potencialmente um desenvolvedor pode ganhar muito dinheiro com alguns poucos aplicativos. E ainda que US$250 mil não seja nada desprezível, as verbas da fbFund são, de fato, apenas a ponta do iceberg.

Da forma como se apresenta, a empresa está interessa em fornecer mais do que verbas: ela deseja servir como investidores de capital de risco para o aplicativo certo. Os desenvolvedores que recebem verbas do Facebook não ganham apenas o dinheiro inicial, mas também mantêm a propriedade de seus programas. O Facebook quer apenas ser o primeiro no fornecimento do dinheiro necessário para obter o software e torná-lo um negócio inicial viável.

Esse é o sonho de um desenvolvedor de software de porão que se torna realidade, e não é coincidência que a oferta venha de um ex-desenvolvedor de software de porão. Zuckerberg parece Willy Wonka, ao enviar barras de chocolate (em inglês) com cupons dourados e esperar pacientemente em sua fábrica de chocolates pela chegada de alguém como Charlie.

É claro que Zuckerberg provavelmente não está planejando trancar o Facebook a sete chaves. Mas com o fbFund, ele elimina a tradicional e frustrante busca entre capital de risco e boas idéias e simplesmente anuncia onde o dinheiro pode ser encontrado.

O Facebook vinculou apenas uma exigência ao seu fbFund: a empresa não irá considerar aplicativos de qualquer desenvolvedor ou empresa que já tenha aceito capital de risco de outra fonte. Isso satisfaz a dois dilemas. Ele amplia o capital de risco para aqueles que passaram despercebidos: um exemplo de infracaninofilia, ou amor pelos desvalidos. A estipulação também mantém o Facebook fora de quaisquer possíveis batalhas legais sobre quem, de fato, possui o software custeado pelo capital do Facebook.

Para desenvolvedores desconhecidos com boas idéias e determinação, a oferta do fbFund do Facebook pode provar ser uma máquina de fazer dinheiro. Mas o fbFund não é a única maneira de ganhar dinheiro on-line. Leia a próxima página para descobrir algumas das maneiras de ganhar a vida na Web.