Mercados

Em uma economia de mercado como a norte-americana, a produção e o consumo são ligados a vários "mercados". Um mercado é simplesmente um local onde os consumidores podem ir para comprar coisas que os produtores estão vendendo.

Uma mercearia é um exemplo de um mercado físico. As pessoas que desejam consumir alimentos vão à mercearia e compram os alimentos de produtores que passaram por uma série de intermediários. A própria mercearia é um dos intermediários e geralmente há outras ao longo do caminho (companhias de distribuição, por exemplo). O mercado de trabalho é mais abstrato: as empresas pagam aos trabalhadores por suas produções, sua força-de-trabalho. Já no mercado de ações, os consumidores e os produtores compram e vendem porcentagens de posse das companhias (veja Como funcionam as ações e o mercado acionário para mais informações).

Como você pode ver, quase todo mundo é tanto produtor quanto consumidor, ou seja, age em mais de um mercado. Se tem um emprego, você é um produtor de trabalho e quando vai ao shopping, você é um consumidor de bens.