Cálculos do Six Sigma

Para dar significados aos números, os engenheiros da Motorola formularam uma escala para avaliar a qualidade de um processo baseado nos resultados desses defeitos. No topo da escala está o Six Sigma, que equivale a 3.4 DPMO, ou 99,9997% livre de defeitos. Em outras palavras, se você tem um processo funcionando com o Six Sigma, então eliminou quase todos os defeitos, ou seja, o processo é quase perfeito. É claro que muitos processos não funcionam com o Six Sigma. Eles rodam no Five Sigma, Four Sigma ou anteriores. Veja a seguir a escala completa para ter uma apreciação dos números envolvidos.

Five Sigma = 233 DPMO, ou 99,98% livre de defeitos
Four Sigma = 6.210 DPMO, ou 99,4% livre de defeitos
Three Sigma = 66.807 DPMO, ou 93,3% livre de defeitos
Two Sigma = 308.538 DPMO, ou 69,1% livre de defeitos
One Sigma = 691.462 DPMO, ou 30,9% livre de defeitos

Como você pode esperar, realizar tais cálculos em um moderno ambiente de fabricação não é tão simples como contar alguns defeitos e apertar os botões da calculadora. O planejamento cuidadoso e a abordagem metódica são essenciais. Então, ao mesmo tempo em que os engenheiros da Motorola estão desenvolvendo a matemática, eles já estabeleceram uma metodologia de resolução de problemas permitindo que consistentemente duplicassem esses cálculos não importando o processo ou o ambiente. Essa metodologia é tanto uma parte importante do Six Sigma de hoje como dos conceitos matemáticos em que ele está baseado. Enquanto o Six Sigma evoluía, ele se tornou fortemente associado a outras metodologias de estratégias de negócios, como a Balanced Scorecard.

Isso significa que pessoas diferentes em tempos diferentes irão definir o Six Sigma de modos bem diferentes. Alguns o descreverão como uma métrica, ou um medidor de defeitos. Outros irão descrevê-lo como metodologia, uma maneira de resolver problemas. E outros ainda o chamam de sistema de gerenciamento de negócios.

Na próxima seção, veremos em detalhes a história do Six Sigma para dar mais contexto a todos os seus vários significados.

Por que o Six Sigma é importante

Muitas empresas operam com o Three ou com o Four Sigma. Isso significa que as perdas que podem gerar como resultado da má qualidade custam entre 10 e 15% do rendimento. Todavia, uma empresa operando com o Six Sigma pode gerar uma economia considerável. De acordo com uma fonte, a economia como percentual de rendimento varia de 1,2 a 4,5% [fonte: [SixSigma (em inglês)]. Isso significa que uma empresa com rendimentos de até US$ 1 milhão pode economizar até US$ 45 mil, e uma empresa com rendimentos de US$ 1 bilhão pode economizar até US$ 45 milhões.